Il ballo delle maschere

Ogni anno, a Prato allo Stelvio si svolge un'usanza unica nella regione alpina. Nella danza tradizionale dei danzatori mascherati, o "Maschger", le coppie mascherate attraversano il villaggio per il carnevale e si spostano di locanda in locanda, ballando e scherzando secondo rituali prestabiliti. Quando arrivano alle locande, il "Bajaz", facilmente riconoscibile per il suo costume a scacchi, la gorgiera e il cappello a punta colorato, apre le danze. Con il suo bastone batte il ritmo al suono della fisarmonica. Dietro di lui, otto coppie aspettano in file di due per la loro grande entrata. Dopo "il Signore e la Signora", "Tuxner e Tuxnerin", è il turno de "il bullo e la pupa". Queste ultime due figure, vestite di stracci, rappresentano la fertilità. L'origine esatta di questa tradizione di Prato allo Stelvio è ancora oggi misteriosa. Gli storici credono che sia una specie di corteo nuziale, poiché "il Signore e la Signora" sono vestiti come gli sposi. Altri vedono l'apparizione silenziosa delle coppie come una sorta di arcaica danza della morte.